在古代，夫子被遵奉为“天之木铎”、“天纵之圣”。《说文解字》中指出，“圣者，通也”，通达明了宇宙人生真相的人。夫子通明天地之道，承先启后，以儒家学说教化人伦行持正道。正如“儒”字所表，一个“人”、一个“需”，意为生而为人之所需要。他的思想教化着一代一代的中华儿女，成为中华民族重要的文化内核，并继续造福后代子孙及全人类。

祭孔是从汉高祖刘邦开始提倡，一直延续到现在的重要祭祀活动。祭孔的意义首先是不忘本。中华文化从尧舜开始，尧、舜、禹、汤、文王、武王、周公，一脉相承。孔子把这些圣人的学问融会贯通，集古圣先王之大成，所以后人称他为“大成至圣先师”。我们跟孔子学，就是学了全部圣人的学问。他老人家是“述而不作，信而好古”，没有创造、没有发明，对古圣先王完全信任、身体力行。而孔子以后的圣贤人都是遵循他的教诲、效法他的风范，所以可以说，没有孔子就没有中华文化的传承。

其次是尊师重道。身命得自于父母，慧命得自于老师，师徒如父子，老师的恩德跟父母的恩德是等同的。懂得感恩老师，就会尊重老师的每一句教导，依教奉行。

孔子在《孝经》上说：“先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨。”这个能使天下人心和顺、互爱和睦、尊卑上下、和合无怨的道是什么？孔子说：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”先王的至德要道就是孝道，这是一切德行的根本，教化就从这里产生。

中国的文字是表意的文字，是智慧的符号。中文“孝”字，上面是个“老”字，代表的是上一代；下面是个“子”字，代表下一代。“老”和“子”合成一个“孝”字，代表上一代和下一代是同体而不可分割。上一代还有上一代，一直往过去推，找不到开头；下一代还有下一代，一直往下来推，找不到尽头。所以孝字深意是，这个宇宙无始无终的时间与无量无边的空间，整个是一体，是一个休戚与共、息息相关的生命共同体。在这一体的生命中，每个人自性本有的“父子有亲”的亲爱是原点。将这种无私的真爱发扬光大，去爱一切人，就是中国古话所说的“四海之内皆兄弟也”。发扬这样的悌道，就能达到宇宙的和谐。

孔子在《论语》上说：“君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与。”意思是君子凡事讲求根本，从根本上做起；有了根本，就能建立正确的人生观。孝敬父母、尊重师长就是仁的根本。孟子说：“尧舜之道，孝弟而已矣。”从孝悌之道再发展出来五伦五常、四维八德。人心只要回归到孔子所教诲的中国文化道统，所有问题都能解决。

第三是见贤思齐。孔子的身教给后世的子弟强大的精神力量，尤其现在是道德沦丧、文化危急存亡的时代，更能启发我们如何处世待人。孔子面对礼崩乐坏的天下说到：“《诗》《书》之不讲，礼乐之不习，是丘之过也”，体现出行有不得，反求诸己的反省态度。孔子五十知天命，知道自己应该承传道统，不虚度这一生；“知其不可而为之”的献身精神，启发一代一代的读书人；“学而不厌，诲人不倦”，“发愤忘食，乐以忘忧”，利他情怀；温良恭俭让的涵养，有教无类的平等慈悲，因材施教的善巧智慧……还有太多太多值得我们观察并效法的风范。孟子说：“舜何人也？予何人也？有为者亦若是。”舜王是圣人，只要肯努力发愤，任何人都可以成为圣人。

顾炎武先生曾说：“天下兴亡，匹夫有责。”我们所处的地球像一个村落一样，休戚与共、密切关联，真正是一个命运共同体。全人类都面临着当前种种严峻的挑战，如果每个人都有感恩的心，能不忘本、尊师重道、见贤思齐，社会安定，世界就会祥和。真听老人言，幸福在眼前，孔子如同一位五千年智慧的老人，在前面为我们带路。

《论语》说到：“祭神如神在。”让我们以至诚恭敬的心，与孔孟诸圣贤感应道交，领受心灵深处的洗礼，体验古圣先王礼乐教化的善巧智慧。让我们效法孔子，以“作之君、作之亲、作之师”来自我要求，时时为人演说。这样就能转业力为愿力，化危机为转机，让整个中华民族以及全世界的人民对中华文化生起坚定的信心。